アトピーとは、「わからない」と言う意味の「アトポス」というギリシャ語が由来になっている皮膚疾患です。
「アトポス」は、「不定」とか「わからない」という意味で、アトピーとは原因が特定できないおもに子供に発生する皮膚炎のことを称しています。
アトピー症状のほとんどは、アトピー性皮膚炎として子供に起こります。
アトピーは、過去には先天性疾患ともいわれていましたが、現在ではアレルギー性とも環境影響によるとも言われており、原因の特定は確定されていない皮膚疾患です。
症状として蕁麻疹のような痒みを伴う発疹の皮膚疾患のこと主にいいます。
アトピーは主に5歳までの幼児期に発生することが多く、大体は小学校までに治癒するともいわれていましたが、小学生でも継続することも多く、アトピーが成年時に再発または発生することもあり、増加の傾向にあるんですね。
アトピー性皮膚炎のガイドラインには、厚生省によるものと日本皮膚科学会の2つがあります。
アトピーの厚生労働省のガイドラインは皮膚科に限らず一般医向けで、日本皮膚科学会のガイドラインは皮膚科医向けとなっています。
アトピーとは、即時性のアレルギーと、遅延性のアレルギーとが複雑に絡み合っている複合症状と考えられていますが、途上国に少なく近代化が進むと増えてくるという傾向にあり、環境要因が原因ではないかとの意見も増えてきています。